미국 관세 위협 고조에 원화 약세

화요일 원화가 달러 대비 약세를 보이며 1,446원대로 밀려났다. 미국의 통상 정책을 둘러싼 새로운 우려가 부각되면서 전 거래일보다 소폭 후퇴한 것으로, 원화가 미국 무역 정책 변화에 얼마나 민감하게 반응하는지를 다시 한번 보여줬다.

투자자들은 미국이 무역 압박 수단을 넓힐 수 있다는 신호를 내놓으면서 경계심을 키웠다. 미 당국이 무역법 301조에 근거한 조사를 검토하고 있다는 관측이 나왔는데, 이 조사는 불공정하다고 판단되는 특정 교역 관행을 겨냥해 새로운 관세를 부과할 법적 근거를 미국 측에 제공할 수 있다. 시장은 이를 한국 수출 전선에 실질적인 위협으로 받아들이고 있다.

한국 경제의 두 축인 자동차와 반도체는 이번 조사가 실제로 진행될 경우 특히 타격을 받을 수 있는 업종으로 꼽힌다. 두 업종 모두 미국 시장 의존도가 높은 만큼, 추가 관세나 조사 강화는 이미 복잡한 글로벌 통상 환경을 헤쳐가고 있는 수출기업들의 수익성을 더욱 압박할 수 있다. 이런 불확실성만으로도 화요일 원화에 대한 신뢰는 흔들렸다.

이번 환율 움직임은 이번 주 열리는 한국은행 금융통화위원회를 앞두고 나왔다. 한국은행은 기준금리를 현재의 2.50%로 6회 연속 동결할 것으로 시장은 널리 예상하고 있다. 전문가들은 이번 결정이 성장 지원 필요성과 추가적인 환율 변동성을 자극하지 않으려는 신중함 사이에서 균형을 잡으려는 시도라고 평가한다.

금리 결정 외에도 한국은행이 2026년 성장률과 물가 전망을 상향 조정할 수 있다는 관측도 나온다. 견조한 반도체 수출과 안정적인 내수가 이를 뒷받침하는 요인으로 지목된다. 일부 전문가들은 다음 통화정책 변화가 인하보다는 인상 쪽에 더 가깝다고 보고 있으며, 이런 시각은 관세 우려가 지속되는 가운데서도 원화의 추가 하락을 제한하는 데 도움을 주고 있다.

현재로서는 원화가 예측 불가능해지고 있는 미국 통상 의제로부터의 대외 압력과, 상대적으로 견고해 보이는 국내 펀더멘털이라는 두 힘 사이에서 줄다리기를 하고 있는 모습이다. 이 긴장이 어떻게 풀리느냐가 이번 주 한국은행 결정 이후에도 서울 외환시장의 흐름을 좌우할 것으로 보인다.