Doosan Enerbility firma contrato para fabricar componentes del reactor Natrium

Doosan Enerbility ha firmado un contrato para fabricar equipos clave del primer reactor rápido refrigerado por sodio Natrium de TerraPower, actualmente en construcción en Kemmerer, Wyoming. El acuerdo representa un paso importante en la creciente presencia de la empresa surcoreana como proveedora global de tecnología nuclear avanzada.

Según el acuerdo, Doosan Enerbility fabricará el barril del núcleo, el recipiente de protección y los soportes internos de la planta de demostración Natrium. La composición de proveedores del proyecto se anunció por primera vez en diciembre de 2024, cuando TerraPower seleccionó a las empresas encargadas del sistema de contención del reactor: la española Equipos Nucleares SA se encargará de la tapa del reactor, la francesa Marmen construirá el tapón giratorio, y la surcoreana HD Hyundai fabricará el propio recipiente del reactor.

Doosan Enerbility señaló que el contrato recién firmado es resultado de años de perfeccionamiento del diseño realizados bajo un acuerdo previo de revisión de manufacturabilidad. La compañía indicó que elevó la madurez del diseño a un nivel listo para pedidos de fabricación, consolidando lo que describió como una sólida asociación con TerraPower, que combina la tecnología de reactores de la firma estadounidense con la experiencia de manufactura de Doosan.

Jongdoo Kim, director ejecutivo del Grupo de Negocios Nucleares de Doosan Enerbility, afirmó que el contrato refleja años de estrecha colaboración y confianza construida con TerraPower, y agregó que la empresa seguirá reforzando su capacidad de fabricación de pequeños reactores modulares (SMR) para ampliar su papel como proveedor global.

La tecnología Natrium, desarrollada conjuntamente por TerraPower y GE Vernova Hitachi Nuclear Energy, es un reactor rápido refrigerado por sodio de 345 MWe combinado con un sistema de almacenamiento de energía basado en sales fundidas, capaz de elevar temporalmente la potencia hasta 500 MWe. Esa flexibilidad permite que la planta responda a las variaciones diarias en la demanda eléctrica y complemente la generación renovable intermitente en la red. La construcción no nuclear de la planta de Kemmerer comenzó en junio de 2024, y TerraPower busca completar el proyecto, presentado como la primera planta nuclear avanzada a escala comercial en Estados Unidos, para 2030, en el marco del Programa de Demostración de Reactores Avanzados del Departamento de Energía de EE. UU.

El contrato con Doosan se firmó apenas días después de que TerraPower suscribiera acuerdos separados en Seúl con Hyundai Engineering & Construction y SK Innovation para impulsar la comercialización de la tecnología Natrium en Estados Unidos, Corea del Sur y otros mercados internacionales, en continuidad con un memorando trilateral firmado con HD Hyundai en mayo. Además del proyecto de Kemmerer, TerraPower también mantiene un acuerdo con Meta para suministrar hasta ocho plantas Natrium para 2035, lo que refleja la creciente demanda corporativa de energía nuclear avanzada para satisfacer las necesidades eléctricas de los centros de datos y usuarios industriales.