Rússia quer mais 30 mil soldados norte-coreanos para guerra na Ucrânia, diz Zelensky

O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky afirmou no sábado que a Rússia está se preparando para receber mais 30 mil soldados norte-coreanos para reforçar seu esforço de guerra, uma medida que, se confirmada, ampliaria de forma significativa o envolvimento direto de Pyongyang no conflito.

Em seu pronunciamento noturno em vídeo, Zelensky disse que Moscou "quer receber mais 30 mil soldados da Coreia do Norte" e que os preparativos para acolher esse contingente estariam em curso desde junho na região russa de Voronej, próxima à fronteira ucraniana. Nem o governo russo nem o norte-coreano comentaram a alegação até o momento.

Um envio dessa magnitude representaria uma escalada considerável em relação aos deslocamentos anteriores. Segundo a agência Reuters, cerca de 14 mil soldados norte-coreanos foram enviados à região russa de Kursk em 2024 para ajudar a repelir uma incursão ucraniana na área. Mais 30 mil tropas mais do que dobrariam o tamanho da contribuição militar norte-coreana já confirmada na guerra da Rússia.

Zelensky argumentou que os riscos vão muito além do campo de batalha ucraniano. Segundo ele, a Rússia está, na prática, ajudando a Coreia do Norte a "aprender a fazer guerra, aperfeiçoar suas armas e ganhar experiência de combate real", advertindo que as consequências podem ameaçar outros países da Ásia que estão ao alcance dos mísseis norte-coreanos. Ele também alegou que Pyongyang estaria se preparando para fornecer à Rússia lançadores adicionais de mísseis balísticos, uma acusação que tende a preocupar ainda mais governos ocidentais que já monitoram a aproximação militar entre Moscou e Pyongyang.

O papel da Coreia do Norte na guerra, antes mantido em segredo, tornou-se cada vez mais público desde que o governo de Kim Jong Un confirmou no ano passado que o líder havia autorizado o envio de tropas à Rússia em agosto de 2024. Desde então, a mídia estatal norte-coreana tem homenageado como heróis nacionais os soldados mortos ou feridos combatendo ao lado das forças russas.

O custo humano dessa participação tem sido expressivo. O Serviço Nacional de Inteligência da Coreia do Sul estimou no início deste ano que as forças norte-coreanas sofreram cerca de 4.700 baixas, incluindo cerca de 600 mortos, em operações concentradas na frente de Kursk — números que não puderam ser confirmados de forma independente.

Zelensky afirmou que a Ucrânia pretende responder ao que chamou de ameaça crescente representada pelo aprofundamento da cooperação militar entre Moscou e Pyongyang, embora não tenha detalhado quais medidas Kiev estaria considerando.