Grupo Hanwha invertirá 299 millones de dólares en sus filiales de defensa en EE. UU.

El Grupo Hanwha ha decidido inyectar cerca de 299 millones de dólares, unos 415.000 millones de wones, en dos de sus filiales en Estados Unidos, en un gesto que confirma la determinación del conglomerado surcoreano de profundizar su presencia en la industria de defensa estadounidense. Fuentes del sector señalaron el domingo que los fondos se destinarán a Hanwha Defense USA y Hanwha Futureproof mediante ampliaciones de capital, con la participación de varias filiales del grupo como accionistas.

Del total, Hanwha Aerospace aportará 149 millones de dólares a Hanwha Defense USA, su filial de propiedad total encargada de las operaciones de defensa terrestre del grupo en Estados Unidos. Esa sola inyección es aproximadamente un 30% superior a los cerca de 159.700 millones de wones que Hanwha Aerospace había invertido acumuladamente en la unidad hasta la fecha, lo que refleja un refuerzo notable del compromiso.

Por separado, un grupo de empresas de Hanwha suscribirá una ampliación de capital de 150 millones de dólares emitida por Hanwha Futureproof, un vehículo dedicado a adquirir activos estratégicos en Estados Unidos. Hanwha Aerospace cubrirá la mitad de ese monto, mientras que Hanwha Ocean y Hanwha Systems asumirán un 18,75% cada una, y Hanwha Solutions aportará el 12,5% restante, en una estrategia coordinada a nivel de todo el grupo para su expansión en EE. UU.

El nuevo capital llega poco después de un importante logro de Hanwha Defense USA, seleccionada la semana pasada para desarrollar prototipos dentro de un programa del Ejército de EE. UU. orientado a introducir sistemas de artillería autopropulsada sobre ruedas. Según el acuerdo, la compañía entregará seis unidades del K9MH —una variante sobre ruedas de su obús autopropulsado K9— con opción a 12 unidades adicionales, en un contrato cuyo valor acumulado asciende a 262,9 millones de dólares. Debido a que Hanwha Defense USA fue designada contratista único, los analistas señalan que el programa podría superar los 7.000 millones de dólares una vez que comience la producción en masa.

Para respaldar este esfuerzo, Hanwha Defense USA arrendó en abril una planta inactiva en Opelika, Alabama, y desde entonces ha invertido cerca de 2 millones de dólares para convertirla en una instalación de integración y pruebas del sistema K9MH, lo que posicionaría a la empresa para ampliar rápidamente la producción si el Ejército avanza con pedidos mayores.

Más allá de su negocio de sistemas terrestres, Hanwha está ampliando sus ambiciones en todo el sector de defensa estadounidense. El grupo también está expandiendo sus operaciones navales en torno al astillero Philly Shipyard y busca adquirir Austal USA, movimientos que en conjunto apuntan a la estrategia de Hanwha de construir una presencia integrada de fabricación de defensa terrestre y naval en Estados Unidos.