Hanwha eleva su participación en KAI por encima del 15% y refuerza sus ambiciones aeroespaciales

El Grupo Hanwha elevó su participación combinada en Korea Aerospace Industries (KAI) por encima del 15%, un umbral que obliga a una revisión de combinación de negocios y que refleja la intención del conglomerado de estrechar aún más sus vínculos con el principal fabricante de aeronaves de Corea del Sur.

Según un documento regulatorio, Hanwha Systems compró en el mercado abierto un 3,45% adicional de acciones de KAI durante el último mes, lo que llevó la participación total del Grupo Hanwha a aproximadamente el 15,89%. Debido a que la tenencia supera ahora el 15%, Hanwha debe solicitar una revisión de combinación de negocios ante la Comisión de Comercio Justo (FTC) de Corea, y el grupo estaría evaluando asumir un papel más relevante en las decisiones clave de KAI.

El movimiento subraya la ambición de Hanwha de vincular más estrechamente sus negocios de espacio, aviación y defensa con KAI. Hanwha aporta fortalezas en motores de aeronaves, armas guiadas, radares y satélites, además de sistemas de defensa terrestre y naval, mientras que KAI ofrece experiencia en la integración de sistemas de cazas, helicópteros y aeronaves no tripuladas. Un representante de Hanwha señaló que el grupo busca "reforzar su competitividad global" en los sectores de espacio, aviación y defensa mediante la cooperación con KAI.

La posible alianza se enmarca en la expansión internacional más amplia de Hanwha, que incluye una propuesta de adquisición de las operaciones de construcción naval de Austal en Estados Unidos, valorada entre 1.050 y 1.200 millones de dólares, además de su plan ya anunciado de invertir 55 billones de wones (unos 40.000 millones de dólares) hasta 2040 en vehículos de lanzamiento y centros de datos de inteligencia artificial para uso espacial y de defensa.

No obstante, una integración más profunda con KAI podría atraer un mayor escrutinio regulatorio. Cuando Hanwha absorbió Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering para formar Hanwha Ocean, la FTC impuso restricciones para evitar preocupaciones de monopolio en el sector naval, medidas que fueron prorrogadas por tres años más en abril. Los analistas esperan una cautela similar si Hanwha busca mayor control administrativo sobre KAI.

Una pregunta central sin resolver es si Seúl permitirá eventualmente la privatización total de KAI. El estatal Export-Import Bank of Korea sigue siendo el mayor accionista de la compañía, con una participación del 26,41%, aunque ha tenido un papel limitado en la gestión diaria, lo que alimenta la especulación de que Hanwha, ahora segundo mayor accionista, podría ampliar aún más su influencia. Un ejecutivo del sector de defensa señaló que los negocios de ambas empresas son en gran medida complementarios y no competitivos, calificando de "optimistas" las perspectivas de cooperación. El gobierno aún no ha decidido si avanzará con la privatización de KAI.