E-mart logra su mayor beneficio trimestral en 14 años con la reforma de Chung Yong-jin

E-mart, el mayor operador de hipermercados de Corea del Sur, informó que su beneficio operativo del primer trimestre subió hasta unos 178.300 millones de wones, la cifra más alta para el periodo de enero a marzo en 14 años. El resultado creció alrededor de 11,9% interanual, pese a que los ingresos consolidados cayeron 1,3%, hasta unos 7,12 billones de wones.

La compañía señaló que se trata del mejor beneficio operativo de un primer trimestre desde 2012, cuando alcanzó cerca de 190.500 millones de wones. La dirección atribuyó el resultado a una estrategia que combinó compras a gran escala, para reforzar la competitividad en precios, con una fuerte inversión en la renovación de tiendas orientada a atraer a más clientes.

En términos individuales, la cadena E-mart generó unos 4,72 billones de wones en ingresos y 146.300 millones de wones en beneficio operativo, con alzas de 1,9% y 9,7%, respectivamente, su mejor resultado individual en ocho años. Según los directivos, el ahorro obtenido con las compras integradas se destinó a bajar precios y a la 'innovación del espacio' en tiendas clave, ampliando las líneas de marca propia y de productos de buena relación calidad-precio.

Las tiendas remodeladas mostraron avances notables. El local de Ilsan, reabierto bajo el concepto Starfield Market, vio dispararse sus ventas un 75,1% y más que duplicar el número de visitantes en un año. La empresa indicó que la proporción de clientes que permanecieron más de tres horas en tres tiendas renovadas creció, en promedio, un 87,1%.

La cadena de tipo mayorista Traders tuvo ingresos trimestrales superiores a 1 billón de wones por primera vez, cerca de 1,06 billones, con un beneficio operativo de 47.800 millones de wones, un 12,4% más. Las ventas de su principal marca propia, T Standard, crecieron alrededor de 40% interanual.

Los resultados reflejan el 'cambio de paradigma' que el presidente Chung Yong-jin reclamó en su mensaje de Año Nuevo, cuando afirmó que el grupo necesitaba fijar nuevas reglas para el mercado. Chung visitó puntos estratégicos, como las sedes de Starfield, cuatro veces en el trimestre para supervisar las operaciones de forma directa.

Las filiales también mejoraron: SCK Company, operadora de Starbucks, elevó sus ingresos un 7,3%, hasta unos 817.900 millones de wones. Sin embargo, la unidad de comercio electrónico SSG.com y la cadena de tiendas de conveniencia E-mart24 siguieron en pérdidas, lo que deja la rentabilidad de esos negocios como una tarea pendiente. E-mart afirmó que planea apoyarse en el crecimiento de sus operaciones centrales para entrar en nuevas áreas, como la construcción de centros de datos de IA y alianzas directas con empresas prometedoras de EE. UU.