Samsung SDI vai fabricar baterias LFP em Indiana para o mercado de armazenamento de energia dos EUA

A Samsung SDI anunciou planos de começar a fabricar baterias de fosfato de ferro e lítio (LFP) para sistemas de armazenamento de energia (ESS) em sua fábrica em Kokomo, no estado americano de Indiana. A medida faz parte da estratégia da fabricante sul-coreana de localizar a produção para atender clientes americanos, convertendo parte das linhas já existentes de baterias para veículos elétricos.

A fábrica opera sob o nome StarPlus Energy, uma joint venture entre a Samsung SDI e a montadora Stellantis, originalmente projetada com capacidade anual estimada de 34 gigawatts-hora. Ao reaproveitar parte dessa capacidade para baterias estacionárias, a Samsung SDI consegue responder rapidamente à forte demanda por armazenamento de energia em escala de rede e comercial nos Estados Unidos, sem precisar construir uma nova planta do zero.

As novas células serão baterias LFP prismáticas, embaladas no Samsung Battery Box (SBB) 2.0, um contêiner de armazenamento de energia de 20 pés. A empresa lançou a primeira versão do SBB em 2023, usando a química NCA à base de níquel, e a adição da tecnologia LFP amplia seu portfólio para competir de forma mais direta com as baterias de menor custo e foco em segurança que se tornaram padrão no setor de armazenamento em larga escala.

Segundo a Samsung SDI, as células LFP prismáticas oferecem maior durabilidade graças a uma carcaça de alumínio e recursos de segurança como respiros e fusíveis, tornando-as mais resistentes a impactos externos do que muitos formatos concorrentes. As células também incorporam a tecnologia proprietária No Thermal Propagation, que usa materiais isolantes entre as células e um sistema preditivo de monitoramento de temperatura para evitar que o calor se espalhe entre células em caso de falha.

Com essa decisão, a Samsung SDI se torna a única fabricante não chinesa a produzir baterias LFP prismáticas em território americano, um diferencial relevante em um mercado historicamente dominado por empresas chinesas. A produção local também deve ajudar os clientes de ESS da Samsung SDI a se qualificarem para incentivos ligados a conteúdo local previstos na política americana de energia limpa, além de reduzir riscos de tarifas e de cadeia de suprimentos.

A expansão reflete a estratégia mais ampla da Samsung SDI de diversificar além das baterias para veículos elétricos, num momento em que a demanda por VEs desacelerou em parte do mercado americano, enquanto o armazenamento de energia segue como um dos segmentos que mais crescem no setor elétrico dos Estados Unidos. Analistas esperam que essa mudança para a produção de armazenamento estacionário ofereça uma fonte de receita mais estável à empresa, à medida que concessionárias e desenvolvedores continuam expandindo a capacidade de baterias ao lado de projetos solares e eólicos pelo país.