Samsung SDI fecha contrato de baterias nos EUA de mais de US$ 1,4 bilhão

A Samsung SDI anunciou na quarta-feira que sua subsidiária americana, a Samsung SDI America, assinou um contrato avaliado em mais de 2 trilhões de wones (US$ 1,36 bilhão) para fornecer células de bateria de fosfato de ferro-lítio, ou LFP, para sistemas de armazenamento de energia a uma grande empresa de energia dos Estados Unidos. As entregas previstas no acordo de três anos devem começar em 2027, e a compradora não foi identificada publicamente.

O contrato representa a primeira grande investida da Samsung SDI no segmento de baterias LFP, tecnologia que a empresa vinha evitando em favor das células de níquel-cobalto-alumínio, ou NCA. A companhia afirmou que anos de pesquisa melhoraram a competitividade de sua tecnologia LFP, citando ganhos em densidade energética obtidos por meio de materiais diferenciados e processos de fabricação de placas de eletrodo.

As células LFP serão produzidas na fábrica já existente da Samsung SDI nos Estados Unidos, por meio da conversão das linhas de produção atuais, sem necessidade de nova capacidade instalada, segundo a empresa. A Samsung SDI já opera uma fábrica conjunta de baterias para veículos elétricos com a Stellantis em Indiana e vem redirecionando parte da produção para baterias de armazenamento de energia diante das mudanças na demanda de mercado.

Um representante da Samsung SDI descreveu o acordo como a abertura de um novo mercado valioso, afirmando que a empresa pretende expandir sua linha de produtos ESS combinando segurança contra incêndio com desempenho e competitividade de preço. A companhia acrescentou que está em negociações com outros clientes globais para novos contratos de fornecimento de LFP e NCA, sugerindo que mais acordos podem ser fechados nos próximos meses.

As novas células serão integradas ao Samsung Battery Box 2.0, o produto ESS em contêiner da empresa que combina baterias com sistemas de segurança contra incêndio, sendo a primeira vez que a linha utiliza células LFP prismáticas. Analistas apontam que o design de célula prismática da Samsung SDI, construído em estrutura de alumínio semelhante a uma lata, oferece maior resistência a impactos externos do que as alternativas do tipo bolsa, além de contar com aberturas de ventilação e fusíveis que ajudam a controlar o calor em situações de emergência.

A Samsung SDI é atualmente a única fabricante não chinesa de baterias prismáticas no mercado americano, posição que lhe confere uma vantagem competitiva à medida que a demanda cresce. A empresa de pesquisa SNE projeta que a demanda por armazenamento de energia nos EUA mais que dobrará até 2030, passando dos atuais 59 gigawatts-hora para 142 gigawatts-hora, impulsionada em parte pela preferência crescente por baterias de química LFP e design prismático, devido às vantagens de custo e segurança.