Hyundai e SK On abrem fábrica de baterias de US$ 5 bilhões na Geórgia

O Hyundai Motor Group e sua parceira de baterias SK On iniciaram a produção em uma nova fábrica de baterias para veículos elétricos avaliada em US$ 5 bilhões, localizada no condado de Bartow, a noroeste de Atlanta, na Geórgia. É mais um marco na agressiva expansão da montadora sul-coreana pelo sul dos Estados Unidos. Um porta-voz da joint venture, dividida meio a meio, afirmou que a unidade está em estágio inicial de produção e ampliará gradualmente a fabricação nos próximos meses.

A fábrica é peça central do projeto Metaplant America (HMGMA), de US$ 12,6 bilhões, descrito por autoridades estaduais como o maior desenvolvimento econômico da história da Geórgia. Anunciada no fim de 2022 e confirmada em abril de 2023, a planta foi projetada para atingir uma capacidade anual de cerca de 35 gigawatts-hora quando estiver plenamente operacional, o suficiente para abastecer centenas de milhares de veículos por ano.

As baterias da nova unidade irão primeiro para a Metaplant próxima, onde são montados o popular IONIQ 5 e o IONIQ 9 de três fileiras de assentos. A SK On já vinha abastecendo a Metaplant a partir de uma fábrica dedicada em Commerce, na Geórgia, desde abril de 2025, enquanto a Hyundai inaugurou outra fábrica de baterias com a LG Energy Solution perto de Savannah no início deste ano.

O momento é estratégico. A Hyundai está prestes a se tornar a segunda marca de veículos elétricos mais vendida nos Estados Unidos, título hoje ocupado pela Chevrolet, da General Motors. Segundo dados da Kelley Blue Book, a Hyundai vendeu 26.936 veículos totalmente elétricos no país no primeiro semestre de 2026, atrás da Chevrolet (28.267) por apenas 1.331 unidades e em terceiro lugar, atrás da líder Tesla.

O impulso favorece a Hyundai. As vendas de elétricos da Chevrolet caíram cerca de 40% na comparação anual, enquanto o IONIQ 5 manteve a posição de terceiro elétrico mais vendido dos EUA, atrás apenas do Tesla Model 3 e do Model Y. As vendas do maior IONIQ 9 dispararam cerca de 380% neste ano, à medida que os compradores buscam opções mais eficientes diante da alta dos combustíveis.

Ao nacionalizar a produção de baterias, a Hyundai também se protege das mudanças nas regras de comércio e subsídios dos EUA, que cada vez mais premiam a fabricação doméstica. A empresa afirmou a repórteres que seus modelos elétricos atraem novos clientes para a marca com taxas de conquista maiores do que seus veículos a gasolina ou híbridos, o que explica por que a capacidade de baterias se tornou central em sua estratégia norte-americana.