포스코홀딩스, 2분기 영업이익 34.9%↑…리튬·LNG '쌍끌이' 실적 견인

포스코홀딩스가 2분기 연결 기준 매출 19조2590억원, 영업이익 8190억원을 기록했다고 30일 공시했다. 전년 동기 대비 매출은 9.7%, 영업이익은 34.9% 늘었으며, 당기순이익은 7610억원으로 1년 전보다 808.0% 급증했다. 철강 본업 대신 리튬과 에너지 사업이 실적을 견인한 결과다.

가장 눈에 띈 곳은 아르헨티나 리튬 사업을 담당하는 포스코아르헨티나다. 염수리튬 1공장의 조업이 안정화되고 설비가 개선되면서 분기 기준으로는 처음으로 영업흑자를 냈다. 지난해 2분기와 올해 1분기 모두 영업손실을 냈던 것과 비교하면 뚜렷한 반전이다. 리튬솔루션 합작법인인 포스코필바라리튬솔루션 역시 적자 폭을 크게 줄였고, 배터리소재 계열사 포스코퓨처엠은 재고평가 효과와 주요 고객사 판매 회복에 힘입어 영업이익이 큰 폭으로 뛰었다.

에너지 부문의 활약도 두드러졌다. 포스코인터내셔널은 2분기 영업이익 4290억원을 기록해 분기 기준 역대 최대치를 갈아치웠다. 이는 전년 동기 대비 26.9% 늘어난 수치이자 시장 전망치를 14.1%가량 웃도는 성적이다. 미얀마 가스전 판매가격 상승과 호주 세넥스 가스전 생산량 증가, 올 초 부진했던 인도네시아 파푸아 사업의 생산 회복, 그리고 LNG 트레이딩·미국 무역법인 실적 개선이 두루 힘을 보탰다.

반면 철강 본업은 다소 엇갈린 모습을 보였다. 포스코 별도 기준 매출은 9조4150억원으로 전년 대비 5.2% 늘었지만, 영업이익은 원료가 상승 부담으로 46.6% 줄어든 2740억원에 그쳤다. 다만 전분기와 비교하면 판매가격과 판매량이 동시에 개선되며 영업이익이 28.5% 증가했다. 열연 등 탄소강 제품의 톤당 판매가격은 1분기 92만원에서 2분기 96만2000원으로 약 4만2000원 올랐다.

그룹 전체 영업이익률은 4.3%로 전분기보다 0.3%포인트 상승했다. 전략자원과 에너지 부문의 성장이 철강 부진을 상쇄한 결과다. 포스코홀딩스는 비핵심 자산 정리에도 속도를 냈다. 상반기에만 12건의 구조개편을 통해 4754억원의 현금을 확보했으며, 2028년까지 누적 현금 창출 목표를 기존 2조8000억원(2027년까지)에서 3조5000억원으로 상향 조정했다.

이번 실적은 장인화 포스코그룹 회장이 강조해 온 '트리플 코어' 전략이 성과를 내고 있음을 보여준다. 철강을 중심축으로 하되 리튬·희토류·희귀금속 등 전략자원과 LNG·재생에너지 등 에너지 사업을 두 축으로 더해 수익 구조를 다각화하겠다는 구상이다. 포스코그룹은 이 같은 포트폴리오 전환에 속도를 내기 위해 향후 3년간 16조7000억원을 미래 성장 투자에 투입할 계획이다.