Wang Yi visita Seúl mientras Corea del Sur busca impulso para negociaciones multilaterales que pongan fin a la Guerra de Corea

El canciller chino Wang Yi aterrizó en Seúl el miércoles para una visita de dos días que lo pondrá frente a frente con los tres principales responsables de la política exterior de Corea del Sur, en un momento en que el presidente Lee Jae-myung intenta reunir respaldo internacional para negociaciones destinadas a poner fin formalmente a la Guerra de Corea de 1950-53.

La agenda es intensa. Wang mantuvo conversaciones con el canciller Cho Hyun el miércoles por la noche, seguidas de una cena oficial, en la que se espera que se aborden las relaciones bilaterales, la situación en la península coreana y cuestiones regionales más amplias. El jueves tiene previsto realizar una visita de cortesía al presidente Lee, seguida de conversaciones separadas y un almuerzo con el asesor de Seguridad Nacional, Wi Sung-lac, quien actúa como su contraparte en consultas estratégicas de alto nivel dado su propio papel al frente del aparato de política exterior chino.

El viaje llega en un momento inusualmente fluido para la diplomacia en la península coreana. En su discurso por el Día de la Liberación el fin de semana, Lee propuso que las partes involucradas inicien conversaciones para sustituir el frágil armisticio que rige la península desde 1953 por un acuerdo de paz formal, como parte de su iniciativa más amplia por lo que él llama coexistencia pacífica con Corea del Norte. Dado que el armisticio fue firmado por el Comando de las Naciones Unidas, el ejército norcoreano y los Voluntarios del Pueblo Chino, Pekín casi con certeza tendría que formar parte de cualquier proceso para dar fin formal a la guerra.

Un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur dijo esta semana que se espera que la iniciativa de paz de Lee se aborde directamente en las reuniones de Wang, señalando que las conversaciones surgirían de forma natural a partir de la visión que el presidente ha planteado para la península.

Añadiendo urgencia a la visita hay un cambio de postura por parte de Washington. El presidente estadounidense, Donald Trump, ordenó el fin de semana una reducción significativa de los ejercicios militares conjuntos con Corea del Sur, citando los costos y lo que describió como una buena relación con el líder norcoreano Kim Jong-un. Esta semana afirmó que Kim había respondido positivamente a su acercamiento, y el Wall Street Journal informó que Trump busca otro encuentro cara a cara con Kim tan pronto como este otoño, posiblemente coincidiendo con un viaje a China.

En ese contexto, los analistas de política exterior ven la visita de Wang como una prueba de si Pekín está dispuesto a asumir un papel más activo en la diplomacia de la península coreana. You Hyun-chung, investigadora asociada del Instituto de Estrategia de Seguridad Nacional, señaló en un informe esta semana que la señal clave a observar no es si Wang menciona la desnuclearización, sino con qué fuerza habla de una solución política y del papel constructivo de China. Sostuvo que si Seúl logra obtener una respuesta positiva de Pekín durante la visita, esto podría ayudar a que la iniciativa de paz de Lee pase de ser una propuesta simbólica a convertirse en consultas multilaterales genuinas.

Más allá de Corea del Norte, la visita brinda a Seúl y Pekín la oportunidad de evaluar su relación en un sentido más amplio, tras dos encuentros entre Lee y el presidente chino Xi Jinping desde que Lee asumió el cargo, en Gyeongju en noviembre pasado y en Pekín en enero. China tiene previsto ser sede de la cumbre de la APEC de este año en Shenzhen en noviembre, lo que ofrece otra oportunidad para la diplomacia de alto nivel. El viaje de Wang marca su primera visita oficial a Corea del Sur desde septiembre de 2021.