Corea del Sur espera diálogo entre EE.UU. y Corea del Norte tras la reducción de ejercicios militares

El Gobierno de Corea del Sur afirmó el lunes que espera que la buena relación entre el presidente estadounidense, Donald Trump, y el líder norcoreano Kim Jong Un abra camino a un nuevo diálogo, incluso después de que la sorpresiva decisión de Trump de reducir los ejercicios militares anuales con Seúl generara inquietud sobre la preparación de la alianza frente a las amenazas norcoreanas.

La oficina presidencial indicó que Seúl espera que la relación personal entre ambos líderes se traduzca en un "diálogo significativo" que permita abordar la paz y la estabilidad en la península coreana, y añadió que el Gobierno realizará los esfuerzos diplomáticos necesarios para respaldar ese objetivo. El presidente Lee Jae Myung, un liberal que desde que asumió el cargo el año pasado ha impulsado la mejora de las relaciones intercoreanas, propuso el sábado conversaciones para poner fin formalmente a la Guerra de Corea de 1950-53, que terminó con un armisticio y no con un tratado de paz.

La medida de Trump llegó justo cuando comenzaban, según lo previsto, los 11 días del ejercicio Ulchi Freedom Shield, en el que participan unos 18.000 soldados surcoreanos junto a fuerzas estadounidenses. En una publicación en redes sociales, Trump ordenó al secretario de Defensa, Pete Hegseth, "reducir sustancialmente" los ejercicios, argumentando que resultaban costosos y enviaban una señal hostil a una Corea del Norte que, según él, se ha mostrado "nada amenazante y respetuosa" durante su mandato. No quedó claro qué partes del ejercicio se reducirían realmente.

El anuncio provocó duras críticas del principal partido opositor surcoreano, el Partido del Poder Popular, que acusó al Gobierno de Lee de minimizar las preocupaciones de seguridad pública en busca de una posible diplomacia entre EE.UU. y Corea del Norte. Trump también reveló que le había preguntado a Lee si Seúl se sumaría a Washington en la presión por la desnuclearización de Irán, y que la parte surcoreana se negó.

Los expertos en política exterior se mostraron escépticos de que este gesto, por sí solo, baste para atraer a Kim de vuelta a la mesa de negociaciones. Leif-Eric Easley, de la Universidad Ewha, señaló que los comentarios recientes de Trump sobre Kim sugieren disposición a reengancharse, pero advirtió que Pyongyang está actualmente centrada en beneficiarse de su cooperación militar con Rusia en la guerra de Ucrania mientras moderniza sus propias fuerzas. Duyeon Kim, del Centro para una Nueva Seguridad Americana, advirtió que reducir los ejercicios conjuntos debilita con el tiempo la preparación militar frente a un posible nuevo ataque norcoreano.

Corea del Norte ha rechazado las conversaciones con Washington y Seúl desde que la diplomacia nuclear de Kim con Trump colapsó en 2019, y ha usado los años siguientes para acelerar las pruebas de armamento, profundizar sus lazos militares con Rusia y ampliar la cooperación con China. Kim señaló en septiembre pasado que solo retomaría el diálogo si Washington abandonaba lo que calificó de "obsesión delirante" con la desnuclearización, una postura que los analistas interpretan como parte de su estrategia para usar un arsenal nuclear ampliado y obtener un alivio significativo de sanciones. Kim Dong-yub, de la Universidad de Estudios sobre Corea del Norte, previó que Pyongyang probablemente tomará nota del gesto de Trump sin descartarlo de plano, pero esperará medidas concretas antes de señalar cualquier retorno al diálogo.