El ministro de Unificación busca eliminar la etiqueta de 'enemigo principal' para Corea del Norte

El ministro de Unificación de Corea del Sur, Chung Dong-young, propuso eliminar la designación con la que el gobierno lleva años calificando a Corea del Norte como su "enemigo principal", al argumentar que esa etiqueta obstaculiza los esfuerzos por reanudar el diálogo con Pionyang. Presentó la idea el miércoles en Seúl, durante un informe de trabajo al presidente Lee Jae Myung en el que el ministerio expuso su plan para el segundo semestre de 2026, propuesta que provocó de inmediato el rechazo del Ministerio de Defensa.

Según ese plan, el Ministerio de Unificación busca apartarse del enfoque del gobierno anterior, centrado en una unificación por absorción del Norte, para explorar en su lugar un nuevo marco basado en la coexistencia. De acuerdo con lo transmitido por el propio ministerio, Chung dijo durante la presentación que reconocerse mutuamente por su nombre oficial es un primer paso esencial, y que ambas Coreas deben abandonar el uso de un lenguaje "hostil y cargado de odio" entre sí.

Un día antes, en una rueda de prensa, Chung había explicado con más detalle su razonamiento. Señaló que el término "enemigo", empleado durante el gobierno de Yoon Suk Yeol, no encaja con una política orientada a la coexistencia pacífica, y que la palabra "amenaza", usada en los gobiernos de Roh Moo-hyun y Moon Jae-in, resulta más adecuada. También calificó de preocupante la situación actual, en la que el propio presidente etiqueta al Norte como "enemigo principal", y agregó que su ministerio trabajará para reducir las tensiones y avanzar hacia una península coreana libre de armas nucleares.

La propuesta no es nueva en el debate político: ya había surgido en reuniones previas sobre seguridad, aunque el Ministerio de Defensa se ha opuesto de manera constante. La disputa cobra mayor relevancia porque esa cartera prepara la edición 2026 de su Libro Blanco de Defensa, de publicación bienal, la primera bajo el gobierno de Lee, y se observa con atención cómo describirá al Norte. La edición de 2022, bajo Yoon, calificó al régimen y las fuerzas armadas norcoreanas como "nuestro enemigo", continuando la línea retomada por los gobiernos de Lee Myung-bak y Park Geun-hye después de que la administración de Roh abandonara el término "enemigo principal", vigente entre 1995 y 2004, en favor de "amenaza". Se espera ampliamente que la edición de este año mantenga ese mismo lenguaje.

Chung fue más allá al sugerir que Seúl se refiera a Corea del Norte por su nombre oficial, República Popular Democrática de Corea, o por su forma abreviada en coreano "Joson", como manera de fomentar un ambiente más conciliador. El presidente Lee respondió con cautela, recordando que Chung ya había enfrentado fuertes críticas por usar públicamente la sigla DPRK, y advirtió que incluso las propuestas bien intencionadas pueden resultar contraproducentes si quedan atrapadas en disputas políticas. Chung evitó usar el término "Joson" durante la propia presentación del miércoles, aunque sí lo ha empleado públicamente en otras ocasiones.

El debate se produce mientras Corea del Norte avanza en la dirección retórica opuesta. El líder Kim Jong-un declaró en diciembre de 2023 que las relaciones intercoreanas debían tratarse como las de "dos Estados hostiles", abandonando en la práctica el propio objetivo de unificación de Pionyang, y en marzo fue más lejos al calificar a Corea del Sur como el "Estado más hostil" para el Norte. En ese contexto, el intento de Chung de suavizar el lenguaje de Seúl enfrenta una resistencia considerable, tanto dentro del gobierno como en el escenario político más amplio.