Cancilleres de Corea del Sur, EE.UU. y Japón se reúnen en Manila

El canciller surcoreano Cho Hyun se reunirá este miércoles con el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, y el canciller japonés Toshimitsu Motegi en Manila, aprovechando las reuniones ministeriales vinculadas a la ASEAN para coordinar la política hacia Corea del Norte y reforzar la cooperación trilateral en seguridad y economía. El encuentro llega unas dos semanas después de que los tres funcionarios se reunieran al margen de la cumbre de la OTAN en Ankara, el 7 de julio.

Más allá de la sesión trilateral, la atención diplomática se centra en si Cho y Rubio también sostendrán una reunión bilateral formal. La Cancillería surcoreana está coordinando por separado encuentros bilaterales con Estados Unidos, Japón y China, pero un encuentro exclusivo entre Cho y Rubio aún no está confirmado. Varios asuntos delicados siguen tensando la relación entre Seúl y Washington, entre ellos una disputa que involucra a la empresa de comercio electrónico Coupang, luego de que un informe del Comité Judicial de la Cámara de Representantes de EE.UU. acusara a las autoridades surcoreanas de discriminación regulatoria contra la firma de capital estadounidense, además de pasos pendientes vinculados al compromiso de inversión surcoreano de 350.000 millones de dólares en Estados Unidos. La embajadora surcoreana en Washington, Kang Kyung-wha, viajó a Seúl entre el 15 y el 19 de julio para consultas con Cho y otros funcionarios sobre estos temas pendientes, y el Gobierno afirma que trabaja para definir los primeros proyectos del acuerdo de inversión.

Aunque no se concrete una reunión bilateral formal, las autoridades esperan que Cho y Rubio tengan margen de sobra para conversaciones sustantivas al margen del encuentro trilateral y de otras reuniones multilaterales en Manila. Se espera que los tres cancilleres aborden la política hacia Corea del Norte, la cooperación trilateral en seguridad, la seguridad económica y otros asuntos regionales y globales, incluidos el conflicto en Medio Oriente y las tensiones en el mar de China Meridional, temas habituales en los foros ligados a la ASEAN.

El estrechamiento de lazos entre Corea del Norte, Rusia y China también tendrá un lugar destacado. El portavoz de la Cancillería, Park Il, dijo el martes que Seúl sigue de cerca los recientes intercambios entre Pyongyang y Moscú y Pekín, citando el reciente viaje de la canciller norcoreana Choe Son-hui a Rusia y el aumento de los contactos de alto nivel entre Corea del Norte y China con motivo del 65 aniversario de su tratado bilateral de amistad. Park señaló que Seúl seguirá impulsando que estos intercambios contribuyan a la paz y la estabilidad en la península y alienten el regreso del Norte al diálogo.

La esperada presencia del canciller ruso Serguéi Lavrov en el Foro Regional de la ASEAN también atrae atención, ya que Seúl busca conocer la postura actual de Moscú sobre Corea del Norte tras los encuentros de Choe con el presidente Vladimir Putin y con Lavrov. Durante su reunión en Ankara, Cho, Rubio y Motegi reafirmaron su compromiso con la desnuclearización completa de la península coreana y firmaron un marco de cooperación para impulsar el despliegue de pequeños reactores modulares en terceros países del Indo-Pacífico.

Al margen de las reuniones en Manila, Cho también tiene previstos encuentros bilaterales con sus homólogos de Australia, Tailandia, Nueva Zelanda, Brunéi y Filipinas. El Foro Regional de la ASEAN, el único foro multilateral de seguridad en el que Corea del Norte ha participado históricamente, también se celebrará, aunque se espera que Pyongyang lo evite por segundo año consecutivo. Cho debería aprovechar el foro para reafirmar el compromiso de Seúl con la coexistencia pacífica en la península, mientras insta al Norte a regresar a la mesa de negociaciones.