Samsung SDI y KGM se alían para desarrollar baterías de nueva generación para VE

Samsung SDI y KG Mobility (KGM) anunciaron esta semana un acuerdo para desarrollar conjuntamente sistemas de paquetes de batería basados en las celdas cilíndricas de 46 milímetros de Samsung SDI, en lo que ambas compañías describen como su primera alianza estratégica centrada en baterías de nueva generación.

El memorando de entendimiento, firmado en Seúl, contó con la presencia de Choi Ick-kyu, vicepresidente ejecutivo y jefe de la división de baterías pequeñas de Samsung SDI, y de Kwak Jeong-hyun, director de estrategia de KGM. Además del desarrollo de los paquetes de batería, ambas empresas planean compartir información sobre las tendencias del mercado global de baterías y ampliar la investigación conjunta a mediano y largo plazo. Se espera que los paquetes resultantes se integren en los próximos modelos eléctricos de KGM, incluidos SUV de gran tamaño.

Para Samsung SDI, la alianza supone un banco de pruebas nacional para sus celdas cilíndricas serie 46, una línea que la compañía comenzó a producir en masa en marzo para aplicaciones de micromovilidad. Estas celdas prometen mayor densidad energética que los formatos cilíndricos más pequeños, lo que se traduce en mayor autonomía y carga más rápida. Samsung SDI ha seguido una estrategia de doble vía, manteniendo las baterías prismáticas como negocio principal mientras aumenta la producción de celdas cilíndricas como motor de crecimiento futuro, un giro acelerado por la desaceleración de la demanda de vehículos eléctricos y el repliegue de Washington en políticas de electrificación agresivas. BMW sigue siendo el principal comprador global de este formato, y sumar a un fabricante surcoreano como cliente ayudaría a diversificar los ingresos de la compañía.

Para KGM, el acuerdo marca un giro deliberado respecto a su fuerte dependencia de proveedores chinos de baterías, como BYD, a los que había recurrido por motivos de costo en modelos como el Torres EVX. Según un representante de KGM, la gama eléctrica de la automotriz se ha apoyado principalmente en celdas de fosfato de hierro y litio, pero ahora planea incorporar química de níquel-cobalto-manganeso para mejorar la autonomía y el rendimiento en sus modelos premium. Presionada por el dominio del Hyundai Motor Group en el mercado surcoreano de eléctricos, KGM ha optado por una estrategia de nicho, ofreciendo precios más bajos que modelos comparables de Hyundai y Kia y lanzando la pickup Musso EV, un segmento que sus rivales aún no cubren.

Hasta ahora, la cooperación de KGM con fabricantes de baterías locales se había limitado principalmente a autobuses y vehículos comerciales, por lo que este memorando representa una expansión notable hacia los vehículos eléctricos de pasajeros. Samsung SDI describe las celdas serie 46 como una combinación de cátodos de níquel-cobalto-aluminio de alta capacidad con un ánodo nanocompuesto propio de silicio-carbono, diseñado para limitar la hinchazón y prolongar la vida útil de la celda, junto con una arquitectura sin pestañas que acorta las trayectorias de corriente, reduce la resistencia y mejora tanto la velocidad de carga como la seguridad térmica.

Analistas del sector consideran que la alianza beneficia a ambas partes: Samsung SDI obtiene un nuevo canal nacional para comercializar su tecnología cilíndrica avanzada, mientras que KGM logra diversificar su cadena de suministro y reforzar las credenciales técnicas de su próxima generación de SUV y pickups eléctricos.