Corea del Norte lanza más de 10 misiles balísticos al finalizar los ejercicios de EE.UU. y Corea del Sur

Corea del Norte disparó más de diez misiles balísticos de corto alcance desde la zona de Pyongyang este jueves, que volaron unos 300 kilómetros hacia el mar frente a la costa este de la península, según el Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur. Los lanzamientos se produjeron justo cuando Estados Unidos y Corea del Sur culminaban una versión reducida de su ejercicio militar anual Ulchi Freedom Shield, que el presidente Donald Trump había ordenado recortar.

La oficina presidencial surcoreana convocó rápidamente una reunión de emergencia de seguridad con funcionarios del Ministerio de Defensa y de las fuerzas armadas tras los disparos. En un comunicado, Seúl calificó los lanzamientos como "un acto grave que viola las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU" y exigió que Pyongyang detenga de inmediato nuevas pruebas.

El ministro de Defensa, Ahn Gyu-back, dijo ante el parlamento que los proyectiles serían cohetes de lanzacohetes múltiples de 600 mm, un sistema que Corea del Norte ha afirmado previamente que puede portar ojivas nucleares tácticas. Ahn añadió que Seúl vigila de cerca estas armas porque eventualmente podrían desplegarse cerca de la frontera intercoreana, y estimó por separado que el Norte posee actualmente entre 80 y 120 ojivas nucleares.

El ejercicio, una rutina de 11 días que Pyongyang lleva tiempo denunciando como un ensayo de invasión, se acortó después de que Trump dijera que quería retomar una diplomacia personal con el líder norcoreano Kim Jong Un, presentando la reducción como un gesto de buena voluntad y también como una forma de ahorrar costos. Trump afirmó a principios de esta semana haber recibido una respuesta de Kim, aunque la reacción concreta de Pyongyang llegó en forma de misiles y no de negociaciones.

Horas después de los lanzamientos, Kim Yo Jong, la influyente hermana del líder norcoreano, rechazó el gesto de Trump y calificó la reducción de los ejercicios como "un desastre evidente", producto de lo que describió como una visión de seguridad anticuada de Seúl y su relación de "amo y sirviente" con Washington. Dijo desconocer cualquier contacto reciente entre ambos líderes y sostuvo que la política hostil de Estados Unidos hacia Pyongyang no ha cambiado.

El episodio también generó reacciones desde Moscú y Pekín. La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia, Maria Zajárova, dijo que Moscú "solo puede acoger con satisfacción" la decisión estadounidense de reducir los ejercicios conjuntos, mientras que el canciller chino Wang Yi, en visita a Seúl esta semana, pidió a Corea del Sur que no tome partido entre China y Estados Unidos, y exigió que Washington abandone lo que llamó una política hostil hacia Pyongyang.

Los lanzamientos ponen de relieve la volatilidad en torno al acercamiento de Trump a Kim, que ha inquietado a los aliados de la región incluso mientras pierde impulso en medio de la turbulencia más amplia por las tensiones con Irán. Los analistas señalan que las repetidas pruebas de armas sugieren que Pyongyang no tiene prisa por volver a las negociaciones pese a los gestos de Washington.