KAI logra contrato de 64,5 millones de dólares para modernizar los FA-50 filipinos

Korea Aerospace Industries (KAI) obtuvo un contrato de 93.000 millones de wones (64,5 millones de dólares) para modernizar 11 aviones de ataque ligero FA-50PH operados por la Fuerza Aérea de Filipinas, consolidando una de las relaciones de exportación de defensa más duraderas de Corea del Sur en el Sudeste Asiático.

El llamado proyecto de mejora de desempeño se desarrollará hasta 2029 y abarca aeronaves entregadas a Manila entre 2015 y 2017. Según KAI, los trabajos mejorarán la capacidad de emplear municiones guiadas, ampliarán el alcance operativo y potenciarán la integración de los cazas en redes de combate conjuntas, además de incluir apoyo de mantenimiento posterior.

La modernización se apoya en un largo cortejo entre ambas partes. Manila encargó 12 FA-50PH en 2014 y, en junio de 2025, realizó un pedido adicional de otros 12 aparatos. Uno de los jets originales quedó destruido en un accidente mortal en marzo de 2025.

"Este contrato es una oportunidad para confirmar una vez más la confianza y la relación de cooperación entre la Fuerza Aérea de Filipinas y KAI", afirmó el director ejecutivo de la empresa, Cha Jae-byung, quien añadió que la compañía seguirá ampliando su presencia en el mercado global de defensa mediante mejoras personalizadas y programas de apoyo.

El acuerdo también refuerza la aspiración de KAI a un premio mayor. Su caza KF-21, aún en desarrollo, es uno de los aspirantes a satisfacer el antiguo requerimiento filipino de una aeronave de combate multifunción, donde compite con el F-16 Block 70 de Lockheed Martin y el Gripen E/F de Saab.

Por separado, la Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa de Corea del Sur indicó que se invertirán unos 700.000 millones de wones entre diciembre de 2025 y diciembre de 2028 para probar alrededor de 10 tipos de armas aire-tierra en el KF-21, como parte de un esfuerzo más amplio por ampliar su capacidad de ataque y su atractivo para la exportación.