Hyundai y SK On abren una planta de baterías de 5.000 millones en Georgia

El Hyundai Motor Group y su socio de baterías SK On han comenzado la producción en una nueva planta de baterías para vehículos eléctricos valorada en 5.000 millones de dólares, ubicada en el condado de Bartow, al noroeste de Atlanta, en Georgia. Es otro hito en la agresiva expansión de la automotriz surcoreana por el sur de Estados Unidos. Un portavoz de la empresa conjunta, repartida al 50%, señaló que las instalaciones están en las primeras etapas de producción y aumentarán gradualmente su capacidad en los próximos meses.

La fábrica es la pieza central del proyecto Metaplant America (HMGMA), de 12.600 millones de dólares, descrito por las autoridades estatales como el mayor desarrollo económico en la historia de Georgia. Anunciada a finales de 2022 y confirmada en abril de 2023, la planta está diseñada para alcanzar una capacidad anual de unos 35 gigavatios-hora cuando esté plenamente operativa, suficiente para abastecer a cientos de miles de vehículos al año.

Las baterías de la nueva instalación irán primero a la cercana Metaplant, donde se ensamblan el popular IONIQ 5 y el IONIQ 9 de tres filas de asientos. SK On ya venía abasteciendo a la Metaplant desde una planta dedicada en Commerce, Georgia, desde abril de 2025, mientras que Hyundai inauguró otra fábrica de baterías con LG Energy Solution cerca de Savannah a principios de este año.

El momento es estratégico. Hyundai está a punto de convertirse en la segunda marca de vehículos eléctricos más vendida en Estados Unidos, un título que hoy ostenta Chevrolet, de General Motors. Según datos de Kelley Blue Book, Hyundai vendió 26.936 vehículos totalmente eléctricos en el país durante la primera mitad de 2026, por detrás de Chevrolet (28.267) por apenas 1.331 unidades y en tercer lugar, tras la líder Tesla.

El impulso favorece a Hyundai. Las ventas de eléctricos de Chevrolet cayeron alrededor de un 40% interanual, mientras que el IONIQ 5 mantuvo su posición como el tercer eléctrico más vendido de EE. UU., solo por detrás del Tesla Model 3 y el Model Y. Las ventas del más grande IONIQ 9 se dispararon cerca de un 380% este año, a medida que los compradores buscan opciones más eficientes ante el alza de los combustibles.

Al localizar la producción de baterías, Hyundai también se protege de los cambios en las normas comerciales y de subsidios de EE. UU., que premian cada vez más la fabricación nacional. La empresa dijo a la prensa que sus modelos eléctricos atraen a nuevos clientes a la marca con tasas de conquista superiores a las de sus vehículos de gasolina o híbridos, lo que explica por qué la capacidad de baterías se ha vuelto central en su estrategia norteamericana.