Corea del Sur y EE.UU. acuerdan estrechar la coordinación sobre Corea del Norte

El canciller surcoreano Cho Hyun y el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, hablaron por teléfono la noche del lunes y acordaron mantener una coordinación estrecha respecto a Corea del Norte, informó el Ministerio de Relaciones Exteriores de Seúl. La llamada se produjo en un momento delicado para la alianza de décadas entre ambos países, que atraviesa diferencias recientes por los ejercicios militares conjuntos, la crisis en Oriente Medio y las negociaciones comerciales.

Según el ministerio, los dos diplomáticos se comprometieron a mantener una comunicación constante para asegurar la paz en la península coreana y avanzar, eventualmente, en la resolución del problema nuclear con Pyongyang, sin descuidar la solidez del dispositivo de defensa combinado. La conversación tuvo lugar después de que el presidente Donald Trump ordenara de forma sorpresiva, la semana pasada, reducir el ejercicio anual Ulchi Freedom Shield, alegando su elevado costo y asegurando que las maniobras enviaban una señal "inapropiada y hostil" hacia el Norte. Cho le transmitió a Rubio que Seúl hará todo lo posible para que el gesto de Trump derive en la reanudación del diálogo entre Corea del Norte y Estados Unidos.

Llamó la atención que el comunicado oficial surcoreano sobre la llamada no mencionara directamente la desnuclearización, lo que generó preguntas de la prensa. El portavoz del ministerio, Park Doo-soon, aclaró el martes que el tema sí se abordó, e insistió en que ambos países mantienen su compromiso con "la paz y la estabilidad en la península coreana" y con la desnuclearización del Norte. Aun así, la redacción dejó entrever un giro sutil en la postura de Seúl: el presidente Lee Jae Myung se ha resistido a plantear la desnuclearización como condición previa para el diálogo, y en su lugar favorece una estrategia gradual que comience por congelar el programa nuclear norcoreano antes de avanzar hacia una distensión más amplia.

Este enfoque ha generado inquietud entre sectores de la oposición surcoreana y analistas de política exterior, que temen que el acercamiento directo de Washington a Pyongyang pueda dejar a Seúl al margen de un eventual acuerdo, uno que quizás no refleje plenamente los intereses de seguridad de Corea del Sur. Trump ha dicho que espera reunirse este año con el líder norcoreano Kim Jong Un y ha afirmado que el régimen posee 57 armas nucleares "muy poderosas", lo que eleva aún más la importancia de que los aliados alineen sus mensajes.

El portavoz Park rechazó la idea de que el papel de Corea del Sur se haya visto reducido, y describió a su país como facilitador y, al mismo tiempo, parte directamente interesada en la búsqueda de una paz duradera en la península. Señaló que ambos gobiernos están coordinando acciones "a todos los niveles" mientras Seúl impulsa la reanudación del diálogo entre Corea del Norte y Estados Unidos.

Más allá del tema norcoreano, Cho y Rubio también abordaron el deterioro de la seguridad en Oriente Medio, otro foco de tensión después de que Trump acusara a Seúl, la semana pasada, de mostrarse reacio a ayudar a proteger la navegación en el Estrecho de Ormuz en medio del enfrentamiento con Irán. Según el ministerio, Rubio puso a Cho al tanto de la situación en la región, mientras que el canciller surcoreano reafirmó la intención de su país de hacer una contribución sustancial para restablecer el libre tránsito por el estrecho. Ambos cancilleres también conversaron sobre aranceles, inversión y cooperación en seguridad, y acordaron buscar resultados que Seúl calificó de mutuamente beneficiosos, además de coincidir en reunirse en persona próximamente. El resumen difundido por el Departamento de Estado de EE.UU. fue mucho más escueto: el portavoz Tommy Pigott dijo únicamente que Rubio subrayó la necesidad de que ambos países mantengan una coordinación estrecha en los asuntos propios de la alianza.