SK Hynix asegura cinco años de demanda de chips con contratos a largo plazo con grandes tecnológicas

SK Hynix informó que ha cerrado acuerdos de suministro a largo plazo (LTA, por sus siglas en inglés) con más de 10 grandes clientes, una medida que, según la compañía, sostendrá la demanda de sus chips de memoria hasta 2027 y disipará las preocupaciones sobre una posible desaceleración una vez que se enfríe el actual ciclo de inversión en inteligencia artificial (IA).

Song Hyun-jong, presidente del Corporate Center de SK Hynix, reveló estos acuerdos durante la conferencia de resultados del segundo trimestre de la empresa, celebrada el 29 de julio. Dijo que las negociaciones con el primer grupo de clientes clave ya se han finalizado y que continúan las conversaciones con otros grandes clientes, sin revelar los nombres de las empresas involucradas.

Un LTA suele garantizar el suministro de productos de memoria específicos durante unos cinco años, lo que ofrece a ambas partes mayor previsibilidad que los contratos spot de corto plazo. En el caso de SK Hynix, los acuerdos incluyen compromisos de compra por parte de los clientes y mecanismos financieros, como depósitos de garantía, que la empresa asegura mejoran la fiabilidad de sus previsiones de demanda a largo plazo. Los precios aún pueden ajustarse según las condiciones del mercado, y SK Hynix señaló que la estructura de los contratos deja margen para captar demanda adicional si el mercado se fortalece aún más.

El anuncio llega en medio de una persistente escasez de oferta de memoria de alto ancho de banda (HBM) y otros chips utilizados en servidores de IA, cuya demanda ha superado a la producción incluso mientras los fabricantes amplían su capacidad. Como la construcción y certificación de nuevas salas limpias tarda años, los analistas señalan que una mejora a corto plazo en la escasez de suministro es poco probable, lo que refuerza el valor de los contratos plurianuales para reducir la volatilidad tanto para los fabricantes de chips como para compradores como Nvidia. Días antes de la conferencia de resultados, SK Group anunció que colaborará con Nvidia y otras grandes tecnológicas en un plan de cinco años, valorado en 750.000 millones de dólares, para el suministro a largo plazo de memoria avanzada.

Para seguir el ritmo de estos acuerdos, SK Hynix está acelerando la construcción de su nueva planta M15X en Cheongju, realizando inversiones anticipadas para poder aumentar rápidamente la producción en cuanto se inaugure la sala limpia de su primera instalación en Yongin, a comienzos de 2027. La compañía también mantiene proyectos de más largo plazo, entre ellos la planta de empaquetado y pruebas P&T7 en Cheongju, una nueva instalación de memoria NAND llamada M17 y un clúster de semiconductores planeado para Gwangju.

A pesar de este impulso a la expansión, SK Hynix afirmó que pretende mantener el gasto de capital estrechamente ligado a la demanda confirmada de los clientes, en lugar de ampliar capacidad antes de recibir pedidos, y describió este enfoque como clave para mantener la disciplina de inversión. La empresa prevé que el gasto de capital (CAPEX) de 2026 se ubique en el rango alto de los 40 billones de wones.

"La expansión de capacidad se está llevando a cabo con base en la demanda de los clientes", afirmó Song, y agregó que este enfoque hace poco probable que los planes de inversión actuales generen un exceso de oferta. SK Hynix no reveló qué proporción de las ventas totales cubren actualmente los acuerdos a largo plazo, y solo señaló que planea mantener ese porcentaje en un nivel adecuado según las condiciones del mercado y las necesidades de los clientes.