Los asientos premium redefinen la taquilla de verano en Corea

Los cines de Corea del Sur están viviendo el verano más concurrido en años, y buena parte del mérito recae en las salas premium y especiales, más que en el conjunto de multisalas. Según datos difundidos por CJ CGV, la mayor cadena de cines del país, la asistencia nacional entre el 29 de julio y el 9 de agosto alcanzó cerca de 9,55 millones de entradas, la mejor cifra de verano desde 2019 y un salto del 45,6% respecto al mismo periodo del año pasado. En los propios cines de CGV, el crecimiento fue aún mayor, con un alza interanual del 58,1%.

Analistas del sector señalan que este repunte tiene menos que ver con un regreso generalizado al hábito de ir al cine y más con la búsqueda de un tipo específico de experiencia. Datos del Consejo de Cine de Corea (Korean Film Council) muestran que los éxitos de taquilla de Hollywood "Spider-Man: Brand New Day" y "The Odyssey", de Christopher Nolan, concentraron juntos más del 80% de los ingresos totales de taquilla durante el pico de la temporada de vacaciones, mientras que CJ CGV informó que sus salas premium, incluidas las de IMAX y otros formatos de gran pantalla, registraron una ocupación de entre el 70% y el 80%.

Ese apetito por el espectáculo también está cambiando los hábitos de consumo. Los datos de CGV indican que el 11,3% de los espectadores en ese periodo vio una misma película más de una vez, y de ellos, el 56,8% vio tanto "Spider-Man" como "The Odyssey". Casi la mitad de esas segundas visitas se hicieron en salas de formato especial, y el 15,7% de los fans que volvieron a ver "Spider-Man" eligió un formato distinto precisamente para comparar la experiencia visual.

La carrera por los asientos premium ha traído también un efecto secundario. Como "The Odyssey" fue filmada íntegramente con cámaras IMAX, la demanda por los mejores asientos en las salas equipadas con esta tecnología se disparó, alimentando un problema de reventa. En plataformas de segunda mano, asientos preferentes en la sede de CGV en Yongsan se han revendido por más de 100.000 wones (unos 71 dólares), casi cinco veces el precio estándar de la entrada, que oscila entre 17.000 y 21.000 wones.

La concentración del público en torno a un puñado de grandes producciones extranjeras también está asfixiando a las producciones locales. Películas coreanas de presupuesto medio, como "Okay! Madam: Bon Voyage" y su secuela "OK Madam 2", han tenido dificultades para asegurar horarios de proyección preferentes este verano, lo que aumenta la preocupación entre las distribuidoras locales de que el público se concentre cada vez más en títulos centrados en el espectáculo, dejando poco espacio para las historias nacionales.

Ante este panorama, varias distribuidoras están reservando sus mayores estrenos nacionales para el otoño, apostando por el feriado de Chuseok, a finales de septiembre, para atraer público. Entre los títulos que se espera que se estrenen en esa ventana figuran el drama histórico "The Assassin(s)", la secuela "Tazza: The Song of Beelzebub", la comedia remake "The Intern" y la película de acción "Reawaken Man: The Red".

Por ahora, los datos del sector muestran que la fortaleza de la taquilla de este verano confirma que el público coreano sigue dispuesto a pagar por el cine, pero solo cuando la experiencia justifica el precio, un cambio que ya está reconfigurando tanto la programación de las salas como el calendario de estrenos de los estudios.