Coreia do Sul e EUA se preparam para conversas diplomáticas e de defesa em meio a impasses de segurança

A Coreia do Sul e os Estados Unidos entram em uma semana carregada de consultas diplomáticas e de defesa de alto nível, enquanto os aliados tentam equacionar uma série de temas sensíveis, do possível envio de tropas sul-coreanas ao Estreito de Ormuz até a execução do enorme pacote de investimentos de Seul nos EUA.

O chanceler Cho Hyun e o secretário de Estado americano, Marco Rubio, negociam agendas para um possível encontro já nesta semana, antes da abertura da Assembleia Geral da ONU em Nova York, em 22 de setembro. Em sessão de interpelação na Assembleia Nacional, Cho confirmou que um encontro com Rubio está sendo articulado ainda este mês e rebateu a ideia de que atritos recentes teriam enfraquecido a aliança, classificando-a como "fundamentalmente sólida" e afirmando que as divergências podem ser resolvidas por meio de consultas próximas.

No centro da pauta diplomática está o pedido de Washington para que Seul considere contribuir com forças próximas ao Estreito de Ormuz. A Coreia do Sul enviou recentemente uma equipe conjunta dos ministérios das Relações Exteriores e da Defesa aos Emirados Árabes Unidos para avaliar logística, acesso portuário e possíveis opções de bases na região. A delegação retornou na semana passada, e sua avaliação deve ser apresentada ao Conselho de Segurança Nacional. O Ministério da Defesa reiterou que a missão teve caráter puramente exploratório e que nenhuma decisão sobre o envio de tropas foi tomada, mesmo com a ideia enfrentando resistência de parlamentares da própria coalizão governista e de grupos civis e religiosos, que já promoveram manifestações de rua em Seul contra qualquer envio de tropas.

A movimentação diplomática coincide com avanços no campo econômico. Seul e Washington estariam próximos de fechar os termos dos primeiros projetos dentro do compromisso sul-coreano de investir US$ 350 bilhões nos EUA, com anúncio possivelmente previsto para por volta de 18 de setembro. O ministro da Indústria, Kim Jung-kwan, retornou ao país no fim de semana após negociações em Nova York com o secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick, sobre o escopo e a estrutura do pacote. Uma usina termelétrica a gás de 6,3 gigawatts em Encinal, no Texas, desponta como forte candidata a primeiro projeto, embora autoridades ressaltem que os detalhes ainda estão sendo definidos. Diplomatas de ambos os lados sugerem que o avanço no dossiê de investimentos pode destravar outras pautas paradas há tempos, como a ambição sul-coreana de construir submarinos de propulsão nuclear e atualizar o acordo bilateral de cooperação nuclear civil.

No campo da defesa, autoridades dos dois países devem realizar o Diálogo Integrado de Defesa Coreia-EUA (KIDD) em Busan ainda esta semana, um canal regular em nível de subsecretário para revisar a postura de defesa conjunta dos aliados. Entre os temas previstos estão a hesitação de Seul quanto ao pedido relativo a Ormuz e o debate de longa data sobre a transferência do controle operacional em tempo de guerra (OPCON) das forças sul-coreanas, que Seul quer ver definido com um ano-alvo firme na Reunião Consultiva de Segurança de novembro. Washington também deve atualizar Seul sobre os desdobramentos da decisão do presidente Donald Trump de reduzir os exercícios militares conjuntos entre as duas forças.

A cooperação naval também pode ganhar destaque caso o diálogo ocorra em Busan, já que Seul busca aprofundar os laços com Washington sob a iniciativa "Make American Shipbuilding Great Again". Segundo relatos, o Departamento de Defesa e a Marinha dos EUA enviaram pedidos de informação à HD Hyundai Heavy Industries, à Hanwha Ocean e à Samsung Heavy Industries sobre navios de combate e de reabastecimento, após uma visita no mês passado de membros de uma subcomissão de apropriações da Câmara dos EUA aos estaleiros das três empresas.