Corea del Sur y EE.UU. celebrarán diálogo de defensa de alto nivel en Busan en medio del debate sobre un despliegue en el estrecho de Ormuz

Corea del Sur y Estados Unidos celebrarán su diálogo de defensa de alto nivel en Busan de miércoles a viernes de esta semana, un encuentro que llega mientras Seúl evalúa si enviará fuerzas militares al estrecho de Ormuz bajo presión de Washington.

El Diálogo de Defensa Integrado Corea-EE.UU., conocido como KIDD y celebrado dos veces al año, estará liderado por el lado surcoreano por el viceministro de Defensa para Políticas, Kim Hong-cheol, mientras que George Lemeur, subsecretario adjunto de Guerra de Estados Unidos para Asia Oriental, encabezará la delegación estadounidense. También se espera la participación de funcionarios de las cancillerías de ambos países.

Según el Ministerio de Defensa surcoreano, la agenda oficial abarca un amplio conjunto de temas de la alianza, entre ellos la transferencia del control operacional en tiempos de guerra que Seúl persigue desde hace tiempo, la postura de defensa conjunta de los aliados y la ampliación de la cooperación en construcción naval. Cabe destacar que esta es la primera vez que las conversaciones KIDD se celebran fuera de Seúl o Washington, y el ministerio explicó que Busan fue elegida para subrayar el compromiso de la alianza con la profundización de los lazos en construcción naval.

Aunque no figura formalmente en la agenda, se espera ampliamente que las conversaciones también aborden la delicada cuestión de un posible despliegue naval surcoreano en el estrecho de Ormuz, una ruta vital del transporte mundial de petróleo donde Washington ha presionado a sus aliados para ayudar a garantizar la libertad de navegación. Seúl envió la semana pasada un equipo a los Emiratos Árabes Unidos para evaluar la situación de seguridad cerca del estrecho, lo que ha alimentado la especulación de que una decisión sobre el despliegue podría estar acercándose, aunque el gobierno insiste en que aún no se ha tomado ninguna decisión final.

La posibilidad ya ha provocado una fuerte advertencia de Irán, que señaló que cualquier despliegue militar surcoreano en la zona traería "consecuencias serias", sin dar más detalles. El episodio coloca a Seúl en una posición delicada, obligada a equilibrar sus compromisos de seguridad con Washington frente al riesgo de deteriorar las relaciones con Teherán y agravar las tensiones en una región ya inestable.

En cuanto a la transferencia del control operacional en tiempos de guerra, Corea del Sur busca completar la segunda fase de verificación de la capacidad operativa plena de las fuerzas combinadas y espera anunciar un año objetivo para la transferencia en una reunión de jefes de defensa prevista para este otoño. El presidente Lee Jae Myung ha manifestado su deseo de recuperar el mando de guerra de manos de Estados Unidos antes de que concluya su mandato de cinco años en 2030, y algunos funcionarios sugieren que la transferencia podría producirse ya el próximo año.

La reunión de esta semana es la segunda ronda del KIDD este año, tras una sesión anterior celebrada en Washington en mayo. Creado en 2011, el diálogo es uno de los principales canales de ambos gobiernos para coordinar políticas de defensa, abarcando la preparación militar, la cooperación tecnológica y la planificación estratégica más amplia.