SK Telecom anuncia un plan de 15GW en centros de datos de IA para convertirse en el hub de infraestructura de IA de Asia

SK Telecom anunció en Seúl que avanzará en la construcción de una red nacional de centros de datos de inteligencia artificial con una capacidad de hasta 15 gigavatios (GW). La compañía afirma que esta escala posicionaría a Corea del Sur como el polo central de infraestructura de cómputo de IA en Asia, en medio de una demanda mundial creciente de capacidad de entrenamiento e inferencia de modelos de IA.

El núcleo del plan es el Centro de Datos de IA de Ulsan, actualmente en construcción, que SKT planea expandir hasta convertirlo en un clúster de más de 2GW en la región sureste de Gyeongsang. Está previsto además un centro adicional de 1GW en la región suroeste de Jeolla, lo que elevaría la capacidad doméstica a corto plazo de la compañía a 5GW, con operaciones escalonadas a partir de 2029 rumbo al objetivo final de 15GW.

SK Telecom se posiciona como la "arquitecta de infraestructura de IA" de todo el SK Group, coordinando capacidades de semiconductores, energía y operación de centros de datos repartidas entre sus empresas afiliadas en una oferta integral. La compañía señaló que un centro de datos de IA típico de 1GW puede costar cerca de 70 billones de wones, con financiamiento proveniente de una combinación de inversión propia, socios estratégicos, contratos de largo plazo con clientes y financiamiento de proyectos.

SKT citó una estimación de la consultora McKinsey & Company según la cual la demanda mundial de centros de datos crecerá entre un 19% y un 22% anual, mientras que la oferta no logrará seguir ese ritmo, dejando un déficit de aproximadamente 15GW solo en Estados Unidos para 2030, una brecha que, según la empresa, representa una oportunidad para Corea. La compañía destacó la fortaleza del país en la producción de memorias de alto ancho de banda (HBM), el suministro eléctrico estable basado en energía nuclear y GNL, y la experiencia en la operación de fábricas de semiconductores a escala de gigavatios como razones por las que las grandes tecnológicas globales están mirando a Corea para invertir en centros de datos de IA.

El proyecto también está vinculado a la ambición del gobierno surcoreano, denominada "AI G3", de figurar entre las tres principales potencias de IA del mundo junto a Estados Unidos y China, así como a los objetivos de un desarrollo regional más equilibrado. SKT describió la iniciativa como el tercer gran salto de infraestructura del país, después de la Autopista Gyeongbu en 1968 y la implementación de internet de alta velocidad en 1998.

"Este proyecto busca preparar de antemano la infraestructura de cómputo que necesitará el ecosistema global de IA", declaró el CEO de SKT, Jung Jai-hun, y añadió que la empresa trabajará junto al gobierno y a socios de la industria para alcanzar esa meta. SK Telecom ya ha ampliado sus alianzas de infraestructura de IA con empresas como Nvidia y AWS, y prevé comenzar a operar un centro de datos de nueva generación, el "AI Factory", a partir de 2027, antes de escalarlo a capacidad de gigavatios.