Lee Jae-myung busca equilibrio entre autonomía estratégica, alianzas y diplomacia con Corea del Norte

El presidente Lee Jae-myung aprovechó su visita de Estado a Francia para delinear los contornos de una política exterior que intenta conciliar varias prioridades en tensión: una mayor autonomía estratégica para Corea del Sur, una alianza duradera con Estados Unidos y un nuevo intento de diálogo con Corea del Norte. En declaraciones en París antes de una cumbre con el presidente francés Emmanuel Macron, Lee describió su enfoque como una "cooperación pragmática y abierta", argumentando que potencias medias como Corea del Sur y Francia pueden trabajar juntas en torno a valores compartidos sin debilitar sus alianzas de seguridad existentes.

Ese planteamiento parece responder a una pregunta que ha acompañado a Lee desde que asumió el cargo: si Seúl, bajo un líder que ha hablado con frecuencia de reducir la dependencia de una sola potencia, terminaría alejándose de Washington. Lee intentó cerrar esa brecha al afirmar que Corea del Sur asumirá una mayor parte de su propia defensa mientras impulsa la evolución de la alianza con Estados Unidos, de décadas de antigüedad, hacia lo que llamó una asociación estratégica más amplia, en lugar de reducirla.

La propia agenda de la cumbre en París ilustra cómo Lee intenta ampliar el margen diplomático de Seúl más allá del conocido triángulo formado por Washington, Pekín y Pionyang. Se esperaba que Lee y Macron abordaran cooperación en seguridad, inteligencia artificial, energía nuclear, vínculos económicos e intercambio cultural, una agenda que refleja el interés de Corea del Sur en construir asociaciones con potencias europeas como complemento a su alianza principal.

Una prueba concreta de este equilibrio se desarrolla en el estrecho de Ormuz, donde Francia y el Reino Unido lideran una misión marítima para proteger el transporte comercial. Seúl está evaluando si contribuir a ese esfuerzo, aunque las autoridades han subrayado que aún no se ha tomado ninguna decisión. Cualquier despliegue requeriría la aprobación de la Asamblea Nacional y tendría que sopesarse frente a la necesidad de mantener la preparación militar contra Corea del Norte, lo que evidencia los límites prácticos de hasta dónde puede extender Corea del Sur sus compromisos de seguridad en el extranjero.

En la propia península, Lee ha señalado su intención de reactivar el diálogo con Pionyang tras años de relaciones intercoreanas congeladas. Se ha presentado como un posible "marcapasos" que podría ayudar a preparar el terreno para nuevas conversaciones entre Washington y Pionyang orientadas a frenar el programa nuclear norcoreano, un papel que exigiría una coordinación delicada con Estados Unidos incluso mientras Seúl impulsa su propio acercamiento.

En conjunto, los elementos del enfoque de Lee apuntan a una política exterior que evita decisiones tajantes entre aliados y vecinos, y que en cambio busca ampliar el margen de maniobra de Seúl. Que esa estrategia se sostenga dependerá en gran medida de cómo respondan Washington, Pekín y Pionyang, y de si la política interna surcoreana permite el mayor papel de defensa y los riesgos diplomáticos que propone Lee.